Otomanos, turcos: Estambul

Acabo de pasar la última página de El Turco, de F. Veiga (Debate), un buen libro sobre uno de mis temas históricos favoritos, Turquía y el Imperio Otomano. Sobre este último es más fácil encontrar buenas obras en las librerías (las que yo he leído son El Imperio Otomano, 1300-1650, de Colin Imber, en Byblos, y Los Señores del Horizonte, de Jason Goodwin, en Alianza). El de Veiga trata desde los orígenes del pueblo turco, muy brevemente, hasta el estado actual de la República de Turquía, lo más novedoso para mis lecturas.

No sé si el tema me atrae porque he vivido con atención a través de la prensa los últimos 20 años de la turbulenta política turca, y necesito explicármela, o porque en este país está una de esas ciudades misteriosas y siempre atractivas: Estambul. Desde que era Bizancio, luego Constantinopla, la ciudad fue siempre un símbolo.

Y también lo es, aunque personal, en Estambul: ciudad y recuerdos, de Orhan Pamuk (Mondadori), autobiografía parcial sobre fondo urbano, con mucho de viaje sentimental, en la que el yo del autor se impone a la ciudad, aunque a veces se esconda en ella y en lo que representa para su vida. Igualmente es un álbum de recuerdos y fotos que apoyan el texto o que ayudan a crearlo, como en las obras de W. G. Sebald. Callejas empinadas y sucias, viejas enciclopedias, mapas antiguos, palacios abandonados: una summa personal, un viaje cultural, una aproximación a una parte de la actual Turquía con un fondo de Imperio Otomano.